くいずです
きみはみたことがなくて
ぼくはよくみているもの、なーんだ
｢ クイズ 」
上田は道を歩いていた。少し見下ろす位置に、奈緒子がいる。
「にゃっ？！｣
奈緒子が声をあげた。不意に上田が､大きな手のひらを奈緒子の頭の上に置いたから､驚いたのだろう。
「な…なんですか？｣
頭に載せられた手を払いのけながら､奈緒子は上田を見上げるようにして睨みつけ言った。
「おぉ、すまんすまん、なんとなくな｣
「なんとなくって何ですか…全く、びっくりするからやめてください｣
「おう｣
手を払われた上田が、反省した様子もないままに答えるので、イライラしながら奈緒子は前を向いて再び歩き出した。上田もその後に続いて歩く。
「YOUは小さいな｣
しばらく歩いたところで､上田がボソッと呟いた。
「私は標準です｣
「そぉか？｣
「そりゃぁ、上田さんはでかすぎるから、上田さんが見たら皆小さいんでしょうけど｣
「それもあるな…だがYOUは標準より小さく見える。胸も背も｣
「ほっとけ｣
奈緒子のイライラが募る。今日の上田は何か変だ､いや､いつも変だが…今日は特に変だ。とりあえず歩きつづける。
「にゃっ？！｣
突然、また上田が奈緒子の頭の上に手を置いた。
「び、びっくりするからやめてくださいって…さっき言ったばっかじゃないですか！｣
手を払いのけ､奈緒子は再び上田を睨みつけた。上田は自分の手のひらを見つめ、何か考え事をしている。
「聞いてんのか､上田！｣
上田は奈緒子に怒鳴られ､フッと自分の手のひらと奈緒子を見比べ、手を伸ばした。
「だっ？！｣
奈緒子の頭に、手のひらを置く。
「小さい頭だ。つかめるぞ、ほら｣
おかしそうに笑う上田は、まるで小さな子供のようだ。
「やめろ、馬鹿！馬鹿上田！｣
いい子いい子…と言う感じで頭を撫でる手を、今度は強く振り払い、奈緒子はすたすたと早足で歩き始めた。
「ったく、何なんだあいつ、気持ち悪い。馬鹿上田め！｣
転がっている木の棒を何気に拾い上げ、八つ当たり気味に、辺りの木肌を叩いた。
一人その場に残された上田は、もう一度手のひらを見つめ、愛しそうに微笑んだ。
「小さい頭だ…｣
クッと声を立て笑い、慌てて奈緒子の後を追った。随分と離れてしまった。
「おい、YOU！どこだ？迷子になるぞ〜｣
ずんずん歩いていくが､なかなか奈緒子の姿は見つからない。森の奥に入ってしまったのだろうか？
「YOU〜？｣
──パシン。気をはじくような音が上田の耳に届いた。その音の方に目をやると…奈緒子の姿。何をしているのだろうかと、しばし観察してみる。
「ふんだ、上田のバーカ｣
木の棒を持ち、そこらの木を叩いている。上田の悪口を言いながら。上田はそっと、後ろから近付いていく。
「巨根バーカ、眼鏡〜、髭！｣
悪口なのかなんなのか既に分からなくなってきているが、次に木を叩こうとした時､すぐ後ろまで近付いていた上田がその手を掴んだ。
「うにゃ？！｣
「何か知らんが､木に八つ当たりは良くないぞ。ん？｣
もう片方の手も掴み、上田は奈緒子の頭の上から囁いた。
「お前のせいだろ､馬鹿上田！｣
「馬鹿馬鹿言うなよ、俺は天才だぞ｣
「いーや、上田は馬鹿だ！手を離せっつの｣
「嫌だね、馬鹿というのをやめないと、離してやらん｣
暴れる奈緒子をの両腕を掴んだまま、上田は奈緒子の頭に自分の顎を置いて言った。
「あっ、頭の上で喋るな！こそばい！｣
「あ〜、あ〜、あ〜｣
「だー、子供かお前！やめろってば｣
「馬鹿発言を撤回しろ〜、したらやめてやる〜、う〜、あ〜｣
「にゃーー！｣
微笑ましい事この上ない二人。上田は奈緒子の頭上で、顎を乗せたままクックッと声を立てた。
「やめろー！｣
むずむずくすぐったいのか、奈緒子は顔をしかめ､小さく続けた。
「にゅ〜、撤回､するからやめろ！｣
「何を撤回するんだ？ん？｣
「だから…上田馬鹿って、言葉､撤回してやるって言ってんですよ｣
「よーし、まだ態度がでかいが仕方ない。約束は約束だからな｣
そういって、残念そうに上田は掴んでいた手を離した。
「あー、もう…こそばかった！この…アホ上田！｣
手が離されてすぐに、奈緒子はくるりと振向いて、つかまれている間も決して離す事のなかった木の棒で、上田の頭を軽く叩いた。
「痛いじゃないか！しかもアホと言ったな！｣
「馬鹿が駄目ならあとはアホだろ、あとぼけとか間抜けとか、タコとか！｣
「タコは食いたいんだろーが、YOUが！｣
べーと舌を出して､奈緒子はまたパタパタと走っていってしまった。
「だから何なんだ、あいつ！巨根め！｣
一人になった奈緒子は、持っていた木の棒をそこら辺に放り投げ、大きく伸びをした。深呼吸もする。
「ふぁぁ、気持ちいい…｣
何度も深呼吸し、奈緒子はぼさぼさになった髪を手櫛で梳いて、チラリと振り返った。
「YOU〜｣
遠くの方から上田の声が聞こえる。
「知〜らないっと｣
さっと脇道にそれて､様子を窺う事にした。
「あれ？どこ行った？｣
上田は奈緒子のすぐ側まで来ると、キョロキョロと辺りを見渡した。その様子がおかしくて、奈緒子は自分の口元に手を当てて、必死で笑うのをこらえた。
「もう少し先か？｣
少しして、上田は先に向かって歩き始めたので、さっきのお返しをしようと、奈緒子はそっと上田の後を追った。後ろからわっ！とでも言って驚かしてやろうと思い､そっと近付く。
上田がそれに気付いている様子はない。さぁ今だ！
「わっっ！！｣
勢いよく背中を叩いたのだが､上田は立ち止まったまま､ゆっくりと首だけ捻って奈緒子を見た。
「あ、アレ…？｣
「YOUの考えてる事くらい､お見通しだ｣
「ぬぁっ？！｣
ポンっと頭の上に手を置き、くしゃくしゃと撫でた。
「ははは｣
「やめてくださいってば…｣
振り払おうとする奈緒子の手を掴み、上田はさっきと同じような体勢をとった。後ろから両手を掴み、顎を奈緒子の頭の上に乗せると言う体勢だ。
「し、しつこいっ！｣
「YOU、クイズだ｣
「は？馬鹿な事言ってないで､離せ！｣
「クイズに正解したら離してやるよ｣
「じゃ…早く出せ！そのクイズを｣
奈緒子との絡みが嬉しいのか､上田は満面に笑みを浮かべている。
「よーし、じゃぁクイズだ｣
「早くしてください｣
「俺はいつも…というかしょっちゅう見ているが、YOUは…多分一度も見た事がないもの、なんだ｣
奈緒子からは見えないが、上田は何だか楽しそうだ。
「上田さんはしょっちゅう見てて、私が見た事ないもの？何ですか、それ…｣
「答えたらクイズにならんだろうが｣
「ちっ、つられて言うかと思ったのに…｣
「おいっ！｣
「うるさい、頭上でわめくな！えーっと…｣
奈緒子が真面目にクイズの答えを考え出したので、上田は黙って少しずつ歩き出した。
「とっ？と…何で移動してるんですか？｣
「車のところに移動してるんだよ、ここに立ちっぱなしじゃ寒いだろ｣
「そりゃそうですけど…｣
両手を掴まれたままでは歩き辛いし、クイズの答えを考えるのに集中できない。
「ほーら、早くクイズに答えろ〜｣
上田はそれを分かった上でやっているのか…奈緒子の頭上で囁いた。
「ぁにゃっ、こそばいからそれはやめろ！集中できないだろが！｣
上田を怒鳴りつけ、奈緒子は再び真面目に考えだした。
「んーと、上田さんは見た事ある…物だろ、そんで…｣
うんうん唸る奈緒子に、上田はヒントを出そうか迷った。
「おい、YOU…ヒントだそうか？｣
「答えを教えろ！｣
上田の言葉に､奈緒子はグリンと無茶な上目つきで怒鳴った。
「だからそれじゃクイズにならんだろうが…｣
「じゃ､ヒント教えろ｣
上目つきのままで、奈緒子はボソッと口を開いた。
「その体勢、首痛くないか？｣
「上田さんがさせてるんじゃないですか、いいから早くヒント！｣
顔を正面に戻しながら奈緒子がヒントをねだるので、満足そうに微笑み、上田は頭上で囁いた。
「YOUの体の一部だ｣
「なっ？！｣
上田には見えないが、きっと奈緒子は真っ赤になってる事だろう。
そのままの状態で、上田と奈緒子は車のところについた。奈緒子はずっと顔を赤らめて、答える事が出来ないでいた。
このままじゃ一向に帰れないので、上田は降参の白旗を出すよう促し、やっと二人は家路につく事が出来たのだ。
上田は途中､何度も奈緒子の頭に手を置いたりして、からかった。
奈緒子が答えを知ったのは、池田荘の前で上田が奈緒子を降ろした時。耳元で囁かれて奈緒子は顔を膨らませて怒ったという…
こたえ
それはきみの、つむじ。
なんて馬鹿なお話なんでしょう(笑)
そこの君！思う存分笑ってくれたまえ！
2004年3月4日完成
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