痛いのは…イヤ
｢ ピアス 」
「ねぇ、山田さんもやってみない？｣
バイト先の休憩室で、備え付けのコーヒーをがぶがぶ飲んでいた奈緒子は、後ろから突然声をかけられた｡
「え…？｣
声をかけてきたのは、バイト仲間の女性だ｡今風の可愛らしい女性で、奈緒子に向かって何かの機械…といっても小さいおもちゃのような物だが、それを向けて立っていた｡
「やる…って、何をですか？｣
女性の言っている意味が分からず首をかしげる奈緒子に、彼女は目線の高さを合わせ、耳元の髪の毛をさらりと梳いた｡
「は？｣
「コレよこれ、ピ・ア・ス｣
「ピア…ス？｣
なるほど、よく見ると女性の耳には、小さな天然石が光り輝いている｡
「あぁ、ピアスですか｡綺麗ですね｣
自分には全く関係ないと、彼女の耳元の石を見ながら答えた｡
「ね、山田さんも穴あけて、付けてみない？｣
「えっ…？｣
「髪の長い人だとね、ちょっとした仕草の時にちらちら見えて、ちょっとそそるんだって。あたしの彼が言ってた｣
「はぁ…｣
「山田さんは普段耳かくしてるじゃない？だから、ちらっと見えるとドキッとするんじゃない？｣
彼女は、奈緒子の髪の下の方をしゅるんと自分の指に絡めながら、続けた｡
「山田さんのカレシも悩殺されちゃうかもよ｣
「え゛っ？！｣
突然の、聞きなれない単語に、奈緒子は変な声を上げた｡
「ん？｣
「か、カレシなんて、いませんし…｣
「うっそだぁ〜、私、この間見たよ｣
戸惑う奈緒子に向かって、今度は彼女が声を上げる｡
「いや、嘘も何も…って、え？見たって…何を、ですか？｣
「先週…かな？眼鏡かけた背の高い男の人と、歩いてたよね、山田さん｣
「あぁ、上田か…あれはカレシとかそう言うんじゃないですよ｣
「じゃぁ何？｣
「いわば…下僕？｣
「あはは、山田さんって面白いね｡あ、もしかして秘密の関係？結構年離れてるように見えたから…不倫とか？｣
彼女があんまり面白がって聞いてくるので、奈緒子は返答に困る｡
「や、だからそういう関係じゃなくて…｣
「まぁいいや、これ、あげる｣
奈緒子が困っているのを察し、彼女は突然話題を切り上げるかのように、奈緒子の手に、先ほどのおもちゃのような物を渡した｡
「は？｣
「それ、ピアッサー｡昨日買ったんだけど、あたしのカレシも買ってきてくれて…ダブっちゃったから、それ要らないんだ｣
「えっ、ただで貰っちゃっていいんですか？｣
「うん、それで例の秘密の彼､悩殺しちゃいなよ｣
呆気にとられる奈緒子をヨソに、彼女は可愛いウインクを飛ばして休憩室を後にした｡
「だ、だから違うって言ってるのに…｣
池田荘の自分の部屋で､奈緒子はコートのポケットに手を入れた｡取り出したのは、今日のバイトで、同じバイト仲間の女性がくれたピアッサーなるシロモノ｡
「ピアッサー…か、何に使うんだろう？｣
ひっくり返すと説明書きがされている｡どうやらホチキスのように、耳をガチャンと挟むらしい｡すると穴があいて、備え付けのピアスがその穴に勝手に装着される…らしい｡
「ピアス、かぁ…｣
やはり奈緒子も年頃の女性､お洒落が気になるものだ｡
「耳に穴あけるんだよねぇ、痛くないのかな？｣
「何が痛いって？｣
「だから耳に穴を…え？｣
部屋には自分しかいないと思っていた｡なのに今、頭上から聞こえた声｡しかも聞き覚えのある声だ｡
「よぉ、YOU｡元気か？｣
見上げると､上田が立っていた｡
「上田…また勝手に入ったのか…って、いつからそこに？！｣
あきれ返りながらも首をひねる｡帰ってきた時はいなかったはず…
「今来たところだ｣
「チャイムぐらい鳴らせっつの｣
はぁ…とため息をつくと、奈緒子は上田をチラリと見た｡
「何だ？｣
バイト仲間に言われた事を思い出す｡ちらりと見えるピアスで､悩殺…
「うひぁっ｣
上田を悩殺するのか？と一瞬思ってしまい、顔を赤らめ、奇声を発しながらブンブンと首を振った｡
「な、なんだよ突然…変な奴だな｣
「う､うるさいっ！上田さんに言われたくありません！｣
お前ほど変な奴はいないと続けながら、奈緒子は立ち上がって流しの方に向かった｡
「YOU、立ったついでにお茶を入れてくれよ｣
「イヤです｣
「なに怒ってるんだ？｣
奈緒子の様子がおかしいと感じたのか､上田はいつの間にか、奈緒子の後ろに立っていた｡
「な、何でもないですよ｣
「そうか？あ、お茶､俺いれるから｣
イヤと言ったのにも関らず急須を握っていた奈緒子の手から､上田は自然にそれを取り、お茶を入れ始めた。
奈緒子はその様子をただじっと見つめる｡その内､その視線は上田の耳へ…
「うおぉぅ？！｣
上田が奇声を発した｡なぜかと言うと､何を思ったのか､突然奈緒子が上田の耳に手を伸ばしたから｡
「なっ、何するんだよ！危うく急須を落とすとこだった｣
上田は赤い顔で、空いた手で胸の辺りを押さえながら、もう片方の手はしっかりと急須を握っていた｡
「あ、すみません、つい…｣
「ついってなんだよ、ついって…｣
お茶を入れ終え､二つの湯飲みを持って上田は小さなテーブルの置かれた部屋に戻り､腰を下ろした｡テクテクと奈緒子も後に続き､上田の向かいに座る｡
「ん？何だこれ…｣
上田が見つけたのは、先ほどのピアッサーだ｡
「あ、それは…｣
「なんだ、YOU…耳に穴あけるのか？｣
「いえ、バイト先の人がくれたんです｡何だか一個ダブったからとかで｣
「ふぅ〜ん｣
ふと、奈緒子は思った｡
「ねぇ上田さん｣
「ん？｣
上田は手にしたピアッサーを、物珍しそうにじっと見ている｡
「私､似合うと思いますか？｣
「何がだ？｣
「ピアス｣
ふっと顔を上げる上田｡それに合わせるように、奈緒子は自分の髪を、耳が見えるように梳いた｡
その刹那｡上田は顔をなぜかボッと赤らめ、さっと奈緒子から目を逸らした｡
「上田さん？｣
上田の手からピアッサーが落ち､空いた手で口元を押さえている｡
「何やってんですか？顔､真っ赤ですけど…？｣
「な､何でもない｣
奈緒子は不思議そうに首を傾げ、テーブルの上に落ちたピアッサーに手を伸ばした｡
「やっぱり上田さんの方が変ですね｣
クスッと声を立てて笑い、ピアッサーを箱から取り出した｡
「ん？YOU…何、してるんだ？｣
上田は赤い顔をしたままで､奈緒子の指の動きを追った｡
「え？あぁ、折角だからやってみようかと思って…｣
奈緒子がそう言った途端、上田が無言で奈緒子の手からそれを奪い取った｡
「ちょっ、何するんですか､上田さん！｣
「駄目だ｣
「は？｣
「ゆ、YOUは、お母さんから貰った体に傷をつけるのか？絶対駄目だ！｣
「あぁ…それもそうですね…って、何で上田さんがそんなぴりぴりしてんですか？｣
奈緒子はまたも首をかしげた｡
「き､気にするな｣
「気になりますよ、変な上田さん｡どうでもいいからソレ､返してくださいよ｣
「使うなよ？｣
「分かったから早く｣
「ほらよ…｣
上田の手からそれを取り戻すと、奈緒子は丁寧に箱に戻した｡
「そっか…｣
「どうした？｣
「ピアス、穴をあけるって事は、体を傷つけるって事ですもんね｣
上田の言った言葉を思い返し、箱に戻したピアッサーを、奈緒子はテーブルの上に置いた｡
「そうだぞ、最近の奴らはむやみに体を傷つけ過ぎてる！YOUは貧しくたって、そんな真似は絶対するなよ｡そんな事をしたら、お母さんに会わせる顔が無くなるっ｣
「何で上田さんの顔がなくなるんですか、っつか、お母さんって言うな｣
ため息をつきながら、奈緒子は名残惜しそうに、また耳元の髪を梳いた｡さっきと同じように､上田の顔が赤くなる｡
そして、気付いた｡上田が顔を赤くする理由｡
「そ、それにYOUはどうせ、耳、髪で見えないだろ｡あけたって意味ないぞ｣
もしかして、この仕草…？
「あけませんよ｡よく考えたら私､痛いの嫌いですから｣
小さく息をつきながら、奈緒子は上田の顔を見た｡赤い顔…
「そうか…｣
「あ〜ぁ、でもそしたらコレ、どうしようかな…上田さん､買いません？500円で｣
「おいっ、ただで貰った物を人に売りつける気か？！｣
「えへへへ｣
そっか…
痛い思いして耳に穴あけてピアスつけなくても、私には出来るんだ｡
上田さんを悩殺する事｡
変な文章だな…あぁ、自己嫌悪(苦笑)
あんまりラブくもないし｡
あぁ、それよりピアスって、私も穴あけてないし興味ないから、ピアッサーの知識間違ってるかも｡
そこらへんは気にしないでくださいませ…
2004年3月11日完成
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